Port Grimaud, la cité lacustre imaginée par François Spoerry
Au fond du Golfe de Saint-Tropez, Port Grimaud se distingue de toutes les stations balnéaires de la côte. Conçu à partir de 1966 par l'architecte alsacien François Spoerry sur un ancien marais, l'ensemble se compose d'îles reliées par des ponts et par plus de sept kilomètres de canaux navigables. Les maisons colorées, inspirées des villages du bord de mer du sud de la France, donnent chacune sur l'eau, avec un amarrage privé pour les bateaux des résidents.
Cette conception originale a valu à Port Grimaud le surnom de « Venise provençale ». Classée « Patrimoine du XXᵉ siècle », la cité est aujourd'hui l'un des sites les plus visités du Var, avec plusieurs centaines de milliers de passages chaque été. Pour les visiteurs comme pour les résidents, la ville propose une expérience unique, à mi-chemin entre le port traditionnel et la promenade architecturale.
Que vous veniez passer une journée depuis Saint-Tropez, Sainte-Maxime ou Cogolin, quelques arrêts s'imposent. Voici un tour d'horizon des incontournables.
Faire le tour en coche d'eau : la visite à ne pas manquer
La première activité à cocher en arrivant à Port Grimaud est la balade commentée en coche d'eau. Ces petites embarcations électriques silencieuses partent du port principal et longent les canaux pendant une vingtaine de minutes, avec un commentaire audio qui détaille l'histoire de la cité, son architecture et les anecdotes du lieu.
La vue depuis l'eau est très différente de celle offerte depuis les quais : on perçoit mieux les façades, les ponts, les jardins privatifs qui bordent chaque maison. C'est aussi l'un des meilleurs moyens d'échapper à la chaleur en plein été, grâce à la brise venue de la mer.
Comptez environ 7 à 10 € par adulte selon les opérateurs. Les départs sont fréquents, toutes les 20 à 30 minutes en saison. Aucune réservation n'est nécessaire, il suffit de se présenter à l'embarcadère.
Visiter l'église Saint-François d'Assise et ses vitraux Vasarely
Élevée en 1973 au centre de la cité lacustre, l'église Saint-François d'Assise est un joyau discret de Port Grimaud. L'édifice, de style néo-roman provençal, présente des vitraux conçus par l'artiste Victor Vasarely, figure majeure de l'art optique.
On y accède à pied depuis l'entrée principale du port, après quelques minutes de marche. L'intérieur, sobre, contraste avec la richesse graphique des vitraux qui jouent avec la lumière du Golfe tout au long de la journée. L'entrée est libre et la visite prend quinze à vingt minutes.
Le parvis de l'église est aussi l'un des points de repère les plus connus de Port Grimaud. La Marée se situe à deux pas, ce qui permet d'enchaîner visite et repas sans reprendre la voiture.
Flâner au marché provençal les jeudis et dimanches matin
Deux fois par semaine, Port Grimaud accueille un marché provençal typique. Les jeudis et dimanches matin, la place du Marché et les rues adjacentes se remplissent d'étals de fruits, de légumes, de fromages de chèvre, d'huiles d'olive, de savons de Marseille et de nappes imprimées aux motifs régionaux.
Le marché attire autant les habitants du Golfe que les touristes. On y croise les résidents secondaires faisant leurs courses et les visiteurs de passage à la recherche d'un souvenir ou d'un produit local. Les producteurs arrivent tôt, la plupart plient leurs étals vers 12h30.
Beaucoup de visiteurs prolongent la matinée par un déjeuner dans l'un des restaurants du port. La Marée, à quelques minutes à pied de la place du Marché, est l'une des adresses préférées pour une bouillabaisse ou un plat de poisson après le marché. Pour un guide pratique, consultez notre article dédié au marché de Port Grimaud.
Profiter de la plage et de la pointe de la base navale
À cinq minutes en voiture de Port Grimaud, la plage de la Base Navale offre un accès direct à la Méditerranée, avec du sable fin et une pente douce idéale pour les familles. On y trouve également des clubs de planche à voile et de stand-up paddle, ainsi que quelques restaurants de plage.
Pour une expérience plus sauvage, la plage de Gigaro à La Croix-Valmer, ou encore les criques du Cap Lardier, se rejoignent en une vingtaine de minutes depuis Port Grimaud. Ces spots sont particulièrement appréciés hors saison.
Après la plage, la cuisine non-stop de La Marée est un atout : pas besoin d'attendre 19h, vous pouvez venir déjeuner ou dîner à n'importe quelle heure entre 12h et 22h.
Déjeuner ou dîner à La Marée, face au port
Parmi les activités à ne pas manquer à Port Grimaud, le déjeuner ou le dîner face à l'eau occupe une place centrale. La Marée a été pensée comme une table 100% poisson, au croisement du restaurant traditionnel provençal et de la brasserie de bord de mer.
Le chef met en avant la bouillabaisse, l'aïoli, la choucroute de la mer, les sardines grillées et les spécialités méditerranéennes. Le service est continu de 12h à 22h, avec une fermeture uniquement le mardi. Cette amplitude convient autant aux familles avec enfants qui mangent tôt, qu'aux couples qui préfèrent un dîner tardif sous les lampions.
L'accès direct sur le port permet aussi aux plaisanciers de s'amarrer à proximité et de rejoindre le restaurant à pied. Pour un aperçu complet des plats, consultez notre carte et la page de présentation de La Marée.
Combien de temps prévoir pour une journée à Port Grimaud
Pour un premier passage, comptez environ une demi-journée pour profiter du marché, de la balade en coche d'eau et d'un déjeuner. Pour une visite plus complète, prévoyez la journée entière afin d'ajouter la plage, l'église Saint-François d'Assise et une flânerie dans les ruelles.
Les meilleurs créneaux se situent entre 10h et 13h, avant la grosse chaleur, puis entre 17h et 21h pour l'apéritif et le dîner. Le stationnement se fait principalement au parking du Nord ou au parking de la Foux, puis à pied.
Depuis Sainte-Maxime, Saint-Tropez, Cogolin ou Ramatuelle, consultez nos pages d'accès dédiées pour connaître la distance précise et le trajet conseillé vers La Marée.
